OLIVAS PARA SU SALUD

HISTORIA

Los olivos han sido cultivadas en partes del Mediterráneo, incluso Creta y Siria, durante al menos 5,000 años. Este antiguo árbol también es nativo de partes de Asia y África.

Las aceitunas constituyen uno de los cultivos frutales más grandes del mundo, con más de 25 millones de acres de olivos plantados en todo el mundo. España es el mayor productor individual de aceitunas con aproximadamente 6 millones de toneladas por año. Italia ocupa el segundo lugar con aproximadamente 3.5 millones de toneladas, seguida por Grecia con 2.5 millones. Turquía y Siria son los siguientes grandes productores de oliva. La producción mediterránea de aceitunas actualmente involucra aproximadamente 800 millones de árboles. El 90% de todas las aceitunas mediterráneas se trituran para la producción de aceite de oliva, mientras que el 10% restante se mantiene entero para comer.

ACERCA

El olivo es una fruta, no un vegetal. Hay muchos tipos y colores; vienen en color verde, púrpura, marrón oscuro, negro e incluso rosa.

El olivo puede alcanzar 8 a 15 metros (26 a 49 pies) de altura y tiene hojas alargadas de forma ovalada. Son de color verde grisáceo en la parte superior y blanquecina en la parte inferior.

La flor del olivo es blanca y solo florece después de cuatro años. La primera cosecha se puede esperar después de 15 años.

El olivo es siempre verde y puede vivir hasta 2000 años; y la vida media de un olivo es de entre 300 y 600 años.

Uno de los olivos más antiguos del mundo se encuentra en la isla de Creta. El árbol tiene unos 4.000 años y todavía está produciendo frutos.

PERFIL NUTRICIONAL

Las aceitunas son una fuente notable de antioxidantes y antiinflamatorios fitonutrientes. Los más destacados son dos fenoles simples, tirosol e hidroxitirosol y varios terpenos, especialmente oleuropeína, eritrodiol, uvaol, ácido oleanólico, ácido elenoico y ligstroside. Sus flavonoides, que incluyen apigenina, luteolina, cianidinas y peonidinas, se proporcionan típicamente en cantidades valiosas por vida, al igual que los ácidos hidroxicinámicos como el ácido cafeico, ácido cinámico, ácido ferúlico y ácido cumárico. El contenido de fitonutrientes de las aceitunas depende de la variedad de aceituna, la etapa de maduración y la forma en que se trata después de la recolección.

Las aceitunas son una muy buena fuente de cobre y una buena fuente de hierro, fibra dietética y vitamina E.

BENEFICIOS DE LA SALUD

Las aceitunas están cargadas de antioxidantes, que se desarrollan en la prevención de una serie de enfermedades diferentes, como enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, daños en el ADN y cáncer, específicamente cáncer de mama y estómago. Otros beneficios se relacionan con la salud del sistema nervioso, el sistema respiratorio, la inmunidad y la digestión, por nombrar algunos. La vitamina E (alfa tocoferol) es otro nutriente antioxidante importante en las aceitunas, junto con minerales antioxidantes como el selenio y el zinc.

Aquí hay algunos beneficios adicionales:

Para Hueso y Tejido Conjuntivo: las capacidades antiinflamatorias de las grasas monoinsaturadas, la vitamina E y los polifenoles en las aceitunas negras también pueden ayudar a atenuar la aspereza del asma, la osteoartritis y la artritis reumatoide. La mayor parte del sufrimiento de tener una de estas tres enfermedades óseas se debe a los altos niveles de radicales libres. El aceite de oliva también contiene un químico llamado oleocantal, que actúa como analgésico. La investigación ha encontrado que el oleocantal inhibe la inflamación de la misma manera que lo hacen los medicamentos como el ibuprofeno.

Prevención del Cáncer: las aceitunas negras son una gran fuente de vitamina E, que tiene la capacidad brillante de neutralizar los radicales libres en la grasa corporal. Los estudios han demostrado que una dieta complementada con aceite de oliva conduce a un menor riesgo de cáncer de colon.

Beneficios Cardiovasculares: cuando los radicales libres oxidan el colesterol, los vasos sanguíneos se dañan y la grasa se acumula en las arterias, lo que puede provocar un ataque cardíaco. Los nutrientes antioxidantes en las aceitunas negras impiden esta oxidación del colesterol, ayudando así a prevenir enfermedades del corazón. Las aceitunas contienen grasa, pero es el tipo monoinsaturado saludable, que se ha encontrado para reducir el riesgo de aterosclerosis y aumentar el colesterol bueno.

Salud del Tracto Digestivo: el consumo frecuente de vitamina E y las grasas monoinsaturadas en las aceitunas negras se asocia con tasas más bajas de cáncer de colon. Estos nutrientes ayudan a prevenir el cáncer de colon al neutralizar los radicales libres. La función protectora del aceite de oliva también tiene un efecto beneficioso sobre las úlceras y la gastritis. El aceite de oliva activa la secreción de la bilis y las hormonas pancreáticas de forma mucho más natural que los medicamentos prescritos, lo que reduce la incidencia de formación de cálculos biliares.

Salud Ocular: una taza de aceitunas negras contiene el diez por ciento de la cantidad diaria recomendada de vitamina A que, cuando se convierte en la forma de la retina, es crucial para los ojos sanos. Permite al ojo distinguir mejor entre la luz y la oscuridad, mejorando así la visión nocturna. Además, se cree que la vitamina A es eficaz contra las cataratas, la degeneración macular, el glaucoma y otras enfermedades oculares relacionadas con la edad.

Buena Fuente de Hierro: – Las aceitunas negras son muy altas en hierro. La capacidad de los glóbulos rojos para transportar oxígeno por todo el cuerpo se debe a la presencia de hierro en la sangre. Si sufrimos de falta de hierro, nuestros tejidos no reciben suficiente oxígeno y podemos sentirnos fríos o débiles. El hierro también juega un papel vital en la producción de energía. Es una parte necesaria de varias enzimas, incluida la catalasa de hierro, la peroxidasa de hierro y las enzimas del citocromo. También ayuda a producir carnitina, un aminoácido no esencial importante para la utilización de la grasa. Asíque, la función adecuada del sistema inmunológico depende de suficiente hierro.

Salud de la Piel y el Cabello: las aceitunas negras son ricas en ácidos grasos y antioxidantes que nutren, hidratan y protegen. La principal es la vitamina E. Tanto si se aplica tópicamente como si se ingiere, se ha demostrado que la vitamina E protege la piel de la radiación ultravioleta, protegiendo así el cáncer de piel y el envejecimiento prematuro. Puede obtener una tez resplandeciente y saludable lavándose la cara con agua tibia, aplicando unas gotas de aceite de oliva en los puntos vulnerables y dejándola trabajar su magia durante 15 minutos antes de enjuagarla. De hecho, puede humedecerse con aceite de oliva antes de cualquier baño, e incluso acondicionar a su cabello mezclándolo con una yema de huevo y dejándolo antes de enjuagarlo y lavarlo.

COMO SELECCIONAR Y ALMACENAR

Las aceitunas se venden tradicionalmente en frascos de vidrio y latas; sin embargo, muchas tiendas ahora los ofrecen a granel en barriles o contenedores grandes.

Si bien las aceitunas enteras son muy comunes, también puedes encontrar unas que han sido picadas, así como aceitunas rellenas con pimientos, ajo o almendras. Si usted compra aceitunas a granel, asegúrese de que la tienda tenga un buen volumen de ventas y mantenga sus aceitunas sumergidas en salmuera para su frescura.

Al seleccionar aceitunas de una barrita de oliva, no es raro encontrar varios tamaños diferentes, desde bastante pequeños hasta bastante grandes o jumbo, y vienen en muchos colores diferentes. Cada una de estas opciones entre las variedades de olivo puede proporcionarle valiosos beneficios para la salud. En general, independientemente de la variedad que elija, seleccione aceitunas que muestren un grado razonable de firmeza y que no sean demasiado blandas.

Otra cosa a tener en cuenta es comprar aceitunas que aún tienen hueso. La eliminación del hueso durante el procesamiento daña la aceituna y facilita el control de los moldes.

Es mejor elegir las aceitunas empacadas en vidrio sobre las que vienen en latas porque las latas están recubiertas con bisfenol-A (BPA), un derivado petroquímico que altera las hormonas.

Si las aceitunas en latas son la única opción, debe evitar comprarlas a productores a gran escala, ya que es más probable que se rocíen con pesticidas durante el proceso de cultivo y luego se traten con productos químicos agresivos, como la lejía, para acelerar el curado, durante el procesamiento.

 

Preferiblemente debería optar por las aceitunas orgánicas que se curan tradicionalmente, para evitar las que se han curado con lejía.

Las aceitunas en frascos de vidrio una vez abiertos se pueden almacenar en el refrigerador por hasta un mes. Las aceitunas enlatadas una vez abiertas deben usarse dentro de una semana.

COMO PREPARAR Y DISFRUTAR

Para picar aceitunas, presiona con el lado plano de un cuchillo ancho.

Esto ayudará a romper la carne para que pueda quitar fácilmente el hoyo con los dedos o con un cuchillo.

Como disfrutar

Aquí están algunas sugerencias:

 

 Aperitivo festivo de aceitunas verdes con jamón y melón.

 
Ensalada de pasta con brócoli y aceitunas negras en rodajas.

Pollo frito en sartén con verduras, especias y aceitunas.

El tapenade de oliva es una extensión deliciosa y fácil de hacer que puede usar como salsa para untar, emparedado o aderezo para cualquier plato o pan recién horneado. Para hacerlo, ponga aceitunas picadas en un procesador de alimentos con aceite de oliva, ajo y sus condimentos favoritos.

La aceituna en una pizza de verduras le da ese sabor extra especial.

Patatas y judías verdes mezcladas con un delicioso aderezo de aceite de oliva y aceitunas.

Agregue las aceitunas picadas a su receta de ensalada favorita.

Calabaza espagueti con aceitunas picadas, tomates, ajo, aceite de oliva y hierbas frescas de su elección.

¡DISFRUTE!

 

FUENTES:

http://mercola.com
http://www.whfoods.com

REFERENCIAS:

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22999065
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22946650
López López A, Rodríguez Gómez F. Cortes Delgado A et al. Efecto del almacenamiento previo de aceitunas maduras en la composición del aceite de las frutas. JAOCS, revista de la American Oil Chemists ‘Society. Champaign: Jun 2010. Vol. 87, Iss. 6; pag. 705-714. 2010.

Malheiro R, Sousa A, Casal S y otros. Efecto del cultivar sobre la composición fenólica y el potencial antioxidante de las aceitunas de mesa. Alimento químico toxicol. Febrero 2011; 49 (2): 450-7. Epub 2010 23 de noviembre de 2011.

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